Istanbul bezoeken in 1 dag: de beste route

Zeggen dat Istanbul uniek is, is een understatement. Geen enkele andere stad ligt op twee continenten of was de hoofdstad van twee geduchte keizerrijken. De eerbiedwaardige kerken, moskeeën en paleizen doen recht aan haar fenomenale geschiedenis. Deze uitgestrekte metropool zit vol contrasten: oosterse bazaars bestaan naast chique boetieks en winkelcentra, kebabzaken en theehuizen staan naast chique bistro’s en de skyline van de stad is bezaaid met glanzende wolkenkrabbers en Ottomaanse minaretten.

Een dag in Istanbul doet deze geweldige stad geen recht, maar het geeft je wel genoeg tijd om een snel overzicht te krijgen. Hier zijn onze aanbevelingen voor de 13 beste dingen om te doen als je Istanbul in 1 dag bezoekt.

De beste manieren om je in 1 dag door Istanbul te verplaatsen

De belangrijkste bezienswaardigheden van Istanboel zijn te voet bereikbaar en het overgrote deel van de perifere bezienswaardigheden is gemakkelijk te bereiken met het openbaar vervoer (tram, metro, veerboot). De historische wijk Sultanahmet is relatief rustig en gemakkelijk te voet te verkennen, net als het grootste deel van Beyoğlu.

Denk eraan dat het verkeer alleen stopt bij zebrapaden die worden gecontroleerd door verkeerslichten. Bussen en dolmuşes (gedeelde minibusjes) bieden vervoer door de hele stad, maar de wegen en voertuigen kunnen op piekmomenten erg druk zijn.

Om Istanbul in 1 dag (24 uur) te bezoeken, raad ik aan de tramlijn T1 te nemen, die van Zeytinburnu door Aksaray en Sultanahmet rijdt. De lijn gaat dan over de Galatabrug en verder naar Kabataş, waar je onderweg veel uitzicht hebt.

Het tramsysteem van Istanbul is gestroomlijnd en efficiënt met trams die elke vijf minuten rijden, maar het kan erg druk worden tijdens piekuren. Om toegang te krijgen tot de tram moet je eerst de Istanbulkaart kopen, die het draaihek ontgrendelt.

De Istanbul-kaart is een ticket dat op het hele openbaarvervoernetwerk van Istanbul kan worden gebruikt: trams, metro, bussen en veerboten. Het is een contactloze smartcard die prepaid (10 TL) en oplaadbaar is.

De kaart kan worden gekocht en opgeladen bij de belangrijkste busstations en andere loketten voor openbaar vervoer, of via automaten bij de belangrijkste haltes.

Het initiële tarief is TL 2,60 en extra ritten binnen twee uur zijn steeds goedkoper. Praktisch is dat één kaart voor maximaal 5 passagiers kan worden gebruikt. Dit is goedkoper dan elke keer losse muntjes kopen voor 5 TL.

Taxi’s zijn alomtegenwoordig in Istanbul en de tarieven zijn goedkoop in vergelijking met andere grote Europese steden. De taxi’s in Istanbul zijn knalgeel, met het woord “taksi” op een bordje op het dak. Je kunt ze op straat aanhouden of ze vinden bij taxistandplaatsen.

Als je van plan bent een taxi te nemen, neem dan een kaart mee of schrijf de naam van je bestemming op, want taxichauffeurs spreken geen Engels of Frans.

De 13 beste dingen om in 1 dag in Istanbul te doen

In deze eendaagse route door Istanbul heb ik bijna alle must-see bezienswaardigheden van de stad opgenomen. Natuurlijk is het niet mogelijk om alle belangrijke bezienswaardigheden van Istanbul in één dag te bezoeken.

Om Istanbul in 1 dag te bezoeken, zijn hier de must-sees:

1. Turks ontbijt
2. Blauwe Moskee
3. Sultanahmet
4. Hagia Sophia
5. Archeologisch Museum
6. Lunch
7. Grote Bazaar
8. Süleymaniye Moskee
9. Galatabrug
10. Balik Ekmek
11. Galata toren
12. Istiklal straat
13. Diner

Kaart Route 1 dag Istanbul

1. Traditioneel Turks ontbijt

Een stevig Turks ontbijt in al zijn mediterrane glorie is de beste manier om je dag in Istanbul te beginnen. Het Turkse ontbijt bestaat meestal uit wit brood, verschillende soorten kaas en jam. Kijk voor een speciale traktatie uit naar honing en clotted cream (bal kaymak).

Je vindt er ook olijven, tomaten, groene paprika’s en komkommers. Als je kunt, moet je menemen proberen – een populair gerecht van roerei, groene paprika, tomaten en een scheutje olijfolie.

De alomtegenwoordige drank is zwarte thee (çay). Het wordt geserveerd met suiker maar zonder melk, in een klein tulpvormig glas. De populairste alternatieven voor zwarte thee zijn appelthee (elma çay), limoenthee (ıhlamur çay) en muntthee (nane çay).

Zelfs als je niet zo’n fan bent van zwarte thee, moet je minstens één kopje proberen. Turkse koffie (kahve), die donker en sterk is, is ook een goed alternatief.

Ik raad aan om naar het restaurant House of Medusa in Sultanahmet te gaan voor een heerlijk ontbijtbord.

2. Blauwe Moskee

De iconische Blauwe Moskee (Sultan Ahmet Camii) is een van de beste dingen om te zien in Istanbul. De zes direct herkenbare minaretten, imposante massa en prominente positie aan de skyline van Istanbul maken het een van de beroemdste, meest gefotografeerde en meest bezochte monumenten van de stad.

Het werd gebouwd tussen 1609 en 1616 door Mehmet Ağa, de keizerlijke architect van sultan Ahmet I. De Blauwe Moskee werd al snel de belangrijkste keizerlijke moskee van Istanboel vanwege de nabijheid van het Topkapipaleis.

In die tijd werd een moskee met zes minaretten gezien als een heiligschennende poging om te wedijveren met de Grote Moskee (Masjid al-Haram) in Mekka, die zes minaretten had.

Volgens de populaire legende vroeg de sultan om een minaret met altın (goud), maar de architect hoorde altı (zes) minaretten. Uiteindelijk werd sultan Ahmet I gedwongen om Mehmet Ağa naar Mekka te sturen om een zevende minaret te bouwen voor de Masjid al-Haram om de prominente plaats ervan te herstellen.

Als je de binnenplaats betreedt, merk je dat deze wordt omringd door een portiek met dertig kleine koepels en dezelfde afmetingen heeft als de moskee zelf.

De voormalige zeshoekige ablutie fontein (şadırvan) staat in het midden van de binnenplaats en is nu puur decoratief. Het trapsgewijze effect van de koepels is absoluut verbluffend!

Eenmaal binnen zie je hoe de moskee zijn bekende naam heeft gekregen. Het is moeilijk om niet onder de indruk te zijn van de 20.000 turquoise İznik tegels die zacht glinsteren in het licht van de 260 ramen van de moskee. De tegels zijn prachtig versierd met lelies, anjers, tulpen en rozen.

Vier massieve pilaren ondersteunen een koepel met een diameter van 22 meter en een kruin van 43 meter hoog – groot, maar niet zo groot als de Hagia Sophia, waarvan het ontwerp de architect duidelijk heeft beïnvloed.

De mihrab (de preekstoel van waaruit de imam zijn preken houdt) en minbar (een nis die naar Mekka wijst) zijn ingewikkeld uitgesneden in wit marmer en de ebbenhouten raamluiken zijn ingelegd met ivoor en paarlemoer.

De blauwe arabesken die op de koepels en bovenmuren zijn geschilderd, zijn echter gerestaureerd; om de originelen te zien, kijk je naar de muur onder de sultankist, links van de mihrab.

De toegang tot de Blauwe Moskee is gratis en je kunt de moskee het beste ‘s ochtends vroeg bezoeken. Het is dagelijks geopend van 8.30 tot 12.15 uur, 14.00 tot 16.30 uur en 17.30 tot 18.30 uur.

3. Sultanahmetplein en het Hippodroom

Stap vanuit de Blauwe Moskee het Sultanahmetplein (Sultanahmet Meydanı) op. Dit fascinerende en historische lommerrijke plein. Het plein ligt in het hart van het oude Istanbul, waar veel van de bezienswaardigheden van de stad te vinden zijn.

De smalle, kronkelende straatjes rondom het plein herbergen een ongelooflijke concentratie kunst en architectuur die duizenden jaren oud is. Je vindt er ook veel verkopers van simit (bagels), tapijten en souvenirs.

Op het plein stond ooit het Hippodroom, een gigantische arena voor wagenrennen die ooit het culturele centrum van het Byzantijnse Rijk was.

Een stadion werd oorspronkelijk gebouwd door keizer Septimus Severus in 200 na Christus en vergroot door Constantijn de Grote voor hofceremonies en spelen. Het populairste tijdverdrijf van de Byzantijnen was het kijken naar wagenrennen in het stadion.

Het hippodroom raakte in verval na de Ottomaanse verovering van Istanbul, maar het bleef gebruikt worden voor grote openbare gelegenheden. Er wordt geschat dat er wel 100.000 mensen in konden. De oorspronkelijke oriëntatie en afmetingen van de 480 meter lange arena zijn min of meer bewaard gebleven in het huidige park, hoewel het amfitheater werd vernietigd toen de Blauwe Moskee werd gebouwd.

Er zijn echter genoeg overblijfselen van het Hippodroom om de schaal en het belang ervan te waarderen. Aan de zuidkant van het park staan drie overblijfselen van de vele obelisken, zuilen en beelden die oorspronkelijk de verhoogde centrale as van de arena sierden, waar de strijdwagens omheen reden.

De Egyptische obelisk uit de 15e eeuw voor Christus werd door keizer Theodosius I naar Istanbul gebracht vanaf zijn locatie voor de Luxortempel in Karnak, Egypte. De vier granieten vlakken zijn van boven tot onder bedekt met hiërogliefen die de veldtochten van Thoetmosis III in Egypte in de 16e eeuw voor Christus vieren.

Tweederde van het origineel ging verloren tijdens het transport, maar het is nog steeds bijna 20 meter hoog. Als je bedenkt dat het meer dan 3500 jaar oud is, is het in verrassend goede staat.

De andere twee bouwwerken zijn de Serpentijnzuil (daterend uit 479 voor Christus en hierheen vervoerd vanuit Delphi) en de Zuil van Constantijn Porphyrogenitus.

FUN FEIT:

Istanbul werd in de 7e eeuw voor Christus gesticht door Griekse expeditieleden op een natuurlijk defensieve plek van waaruit ze de handel langs de Bosporus konden controleren. Deze kolonie, bekend als Byzantion, werd een onafhankelijke en welvarende stadstaat in de oude Griekse wereld. De stad werd bekend als “Byzantium” nadat het deel ging uitmaken van het Romeinse Rijk in 64 voor Christus. Byzantium was al 1000 jaar oud toen keizer Constantijn de Grote in 326 de hoofdstad van het rijk verplaatste van Rome naar Byzantium en begon met de wederopbouw als de nieuwe hoofdstad van het Romeinse Rijk. Op 11 mei 330 werd de stad officieel omgedoopt tot “Nieuw Rome”, maar het werd al snel bekend als Constantinopel, de stad van Constantijn. Na de val van Constantinopel aan de Ottomanen in 1453, noemden de Turken de nieuwe stad Konstantiniyye, maar na verloop van tijd werd de stad bekend als “Istanbul”, afgeleid van de Griekse uitdrukking “eis ten polin”, wat “in de stad” of “naar de stad” betekent.

4. Hagia Sophia (Kerk van de Heilige Sophia)

De volgende halte op deze dagtrip naar Istanbul is de eerbiedwaardige Aya Sofya of Hagia Sophia (Kerk van de Heilige Wijsheid), ongetwijfeld een van de must-see attracties van de stad.

Dit uitgestrekte bouwwerk werd gebouwd bovenop twee eerdere kerken en ingewijd door keizer Justinianus in 537. Het was ontworpen om alle andere gebouwen die ooit gebouwd waren als monumenten voor God te overtreffen in termen van grootsheid en majesteit.

Bijna duizend jaar lang was Hagia Sophia een schouwspel van het christendom en het symbool van Byzantium, en tot in de 15e eeuw behield het zijn status als grootste kerk ter wereld.

Het gebouw bleef functioneren als moskee tot 1935, waarna het werd omgebouwd tot museum. Op 10 juli 2020 schrapte de Turkse regering de museumstatus van Hagia Sophia en veranderde het in een moskee.

De donkerrode muren van de Hagia Sophia worden bekroond door een centrale koepel en geflankeerd door twee halve koepels aan weerszijden. Het grootste deel van het hoofdgebouw is gebleven zoals het was in de 6e eeuw, met uitzondering van de steunberen die zijn toegevoegd om de structuur te beveiligen.

Je komt het gebouw binnen door het centrale portaal, in de lange, smalle narthex die zich naar rechts en links uitstrekt. Let op de prachtige bij elkaar passende marmeren panelen en het gewelfde plafond in goudmozaïek.

Als je door de enorme bronzen deuren van de keizerlijke poort gaat, wordt je blik naar boven getrokken door de hoge koepel.

Het schouwspel is adembenemend: de koepel heeft een diameter van ongeveer 31 meter en steekt 56 meter boven de grond uit. De binnenkant van de koepel is volledig bedekt met glinsterende gouden mozaïeken.

Hagia Sophia werd in 1453, na de Ottomaanse verovering van Constantinopel, omgebouwd van kerk tot moskee. Het hoofdschip, de zijschepen, de apsis en de halve koepels zijn bedekt met mozaïeken en fresco’s met religieuze en keizerlijke motieven of bloem- en geometrische ontwerpen.

De apsis is absoluut schitterend met zijn prachtige mozaïek uit de negende eeuw waarop de Maagd Maria en het kindje Jezus staan afgebeeld. Let op de acht kalligrafische schijven, waarvan vier de grootste voorbeelden van kalligrafie in de islamitische wereld zijn, die het interieur sieren.

FUN FACT De Hagia Sophia is de thuisbasis van de Treurzuil (St Gregory’s Column), met een gat ter grootte van een duim bedekt door een koperen plaat. Volgens de legende komen je wensen uit als je je duim in het gat steekt en het 360 graden draait. Er wordt gezegd dat het vocht goed is tegen oogziekten.

Jacky en ik genoten vooral van de vele sprankelende figuratieve mozaïeken in de galerij boven. Dit zijn overblijfselen van de decoratie die ooit de bovenmuren bedekte, maar die nu bijna verdwenen is. Deze opmerkelijke werken van Byzantijnse kunst dateren uit de 9e eeuw of later.

Twee van de mooiste zijn het Deësis mozaïek met Christus Pantocrator (Almachtige) met Johannes de Doper en de Maagd Maria, en Christus geflankeerd door keizerin Zoë en keizer Constantijn IX Monomachus.

Het Deësis-mozaïek wordt beschouwd als het mooiste in de Sint Sophia vanwege de zachte gelaatstrekken en menselijke uitdrukkingen. Helaas is het onderste deel van het mozaïek ernstig aangetast.

De Hagia Sophia was de plek die ik het allerliefst wilde zien in Istanbul en het stelde niet teleur. Verlaat Istanbul niet zonder het gezien te hebben!

De Hagia Sophia is sinds 1935 een museum. De openingstijden zijn 09:00-19:00 (april-oktober) en 09:00-17:00 (november-maart). Toegang kost 72 TL. Het enige nadeel is dat de rijen om de Hagia Sophia binnen te komen extreem lang kunnen zijn.

Om dit te verhelpen kun je het handige kaartje “skip the queue” kopen, waarbij een rondleiding is inbegrepen.

5. De archeologische musea van Istanbul

Als je van geschiedenis houdt, wil je zeker de archeologische musea van Istanboel niet missen. Het complex bestaat uit drie verschillende musea – het Archeologisch Museum (Arkeoloji Müzesi), het Museum van het Oude Oosten (Eski Şark Eserleri Müzesi) en het Betegelde Kioskmuseum (Çinili Köşk Müzesi).

Dit laatste heeft een van de rijkste collecties klassieke voorwerpen ter wereld en bevat ook schatten uit de pre-klassieke wereld. Je hebt natuurlijk geen tijd om alles te bekijken, dus ik zal alleen de belangrijkste dingen noemen die je niet mag missen.

De meest bijzondere stukken in het archeologische museum zijn de sarcofagen, die dateren uit de vierde eeuw voor Christus en verschillende architectonische stijlen vertegenwoordigen die beïnvloed zijn door culturen van buitenaf, zoals Egypte, Fenicië en Lycië.

De beste hiervan is de ingewikkeld bewerkte sarcofaag van Alexander, die vermoedelijk werd gebouwd voor koning Abdalonymos van Sidon. Het wordt de sarcofaag van Alexander genoemd omdat het Alexander de Grote afbeeldt die de Perzen versloeg in de Slag bij Issus in 333 voor Christus.

Een ander hoogtepunt is de sarcofaag van huilende vrouwen, met 18 ingewikkeld gebeeldhouwde panelen waarop vrouwen in extreme nood en rouw zijn afgebeeld.

Het Museum van het Oude Oosten herbergt een ongelooflijk rijke collectie voorwerpen uit de vroegste beschavingen van Anatolië, Mesopotamië, Egypte en het Arabische continent.

Het hoogtepunt is het 13e-eeuwse tablet met het Verdrag van Kadesh, vermoedelijk het oudste vredesverdrag ter wereld, gesloten tussen de Egyptenaren en de Hettieten in 1269 voor Christus.

Een andere bezienswaardigheid is een reeks kleurrijke mozaïekpanelen met dierenreliëfs van stieren en draken met slangenkoppen uit de monumentale Poort van Ishtar, gebouwd door Nebukadnezar, koning van Babylonië.

Het Tiled Kiosk Museum is gevestigd in een prachtig paviljoen met turquoise tegels waarvan de gevel is voorzien van opvallende blauwe en witte kalligrafie.

Tot de hoogtepunten van het museum behoren een 14e-eeuwse mihrab uit de Ibrahim Bey Moskee in Karaman, Centraal-Anatolië, en monsters uit Iznik en Kütahya, de twee belangrijkste centra voor de productie van aardewerk, porselein en keramiek in de Ottomaanse periode.

De openingstijden van de archeologische musea van Istanbul zijn van dinsdag tot en met zondag van 9.00 tot 19.00 uur (april-oktober) en van 9.00 tot 17.00 uur (november-maart). Toegang kost 36 TL.

6. Lunch

Geen dag in Istanbul is compleet zonder een sappige kebab. We raden je echter aan om de Cağ kebab te proberen in plaats van de alomtegenwoordige döner kebab.

Cağ kebab, dat zijn oorsprong vindt in de Oost-Turkse stad Erzurum, is een lamskebab die wordt bereid en gekookt aan een draaiend spit voordat het vlees wordt geschaafd en geserveerd.

Het vlees wordt meestal gemarineerd met Turkse kruiden, waardoor het meer smaak heeft dan een gewone kebab. Wanneer het wordt geserveerd, wordt het vaak gestapeld op een kleinere spies, een ‘bico’ genoemd. De beste Cağ kebab kan worden gevonden bij Sehzade Cağ Kebap, een eerder low-key kebab restaurant.

7. Verken de Grote Bazaar

Een bezoek aan de Grote Bazaar (Kapalı Çarşı) is een van de beste dingen om te doen tijdens een dagje Istanbul.

De Grand Bazaar is de grootste markt van Istanbul en, volgens sommige metingen, de grootste overdekte markt ter wereld. Er zijn meer dan 4.000 winkels die sieraden, lantaarns, tapijten, lederwaren, waterpijpen, aardewerk en nog veel meer verkopen.

Daarnaast herbergt de Grand Bazaar banken, cafés, herbergen, restaurants, fonteinen, een moskee en een postkantoor, allemaal gepropt in een netwerk van 61 smalle straatjes met een totale lengte van 8 kilometer.

Je kunt de Grote Bazaar via verschillende poorten binnengaan, maar de handigste zijn de Çarşıkapı-poort (vanaf de tramhalte Beyazıt) en de Nuruosmaniye-poort (vanaf de Nuruosmaniye-moskee).

Rondlopen in de Grand Bazaar is echt een fantastische, onvergetelijke ervaring van oosterse weelde. Je kunt er gemakkelijk verdwalen, want de meeste straten zijn slecht aangegeven of de borden zijn verborgen onder de uitgestalde goederen.

Wees voorbereid op het onophoudelijke gedoe van de kooplieden, dat op een gegeven moment vervelend kan worden. Voor een snelle blik op de grote bazaar raad ik een wandeling aan door de Juweliersstraat (Kalpakçılar Caddesi), de breedste straat van de bazaar met de glinsterende etalages van ontelbare juweliers.

FUN ANECDOTE Als je de Grand Bazaar verkent, kom je veel winkels tegen die nazar boncuk verkopen – glazen schijven met een kenmerkend patroon van concentrische blauwe, witte en zwarte cirkels, die ook als sieraden en snuisterijen worden verkocht. Deze schijven worden beschouwd als een talisman om het boze oog af te weren en geluk te brengen.

De Grand Bazaar is geopend van maandag tot en met zaterdag van 09:00 tot 19:00 uur. Wees bereid om af te dingen als je iets wilt kopen, want dit is een belangrijk onderdeel van de winkelervaring.

8. Süleymaniye Moskee

Als er één moskee de moeite waard is tijdens een bezoek aan Istanbul, dan is het wel de prachtige Süleymaniye Moskee (Süleymaniye Camii), de belangrijkste moskee van Istanbul. De moskee werd in 1550-57 gebouwd voor sultan Süleyman I, “de Prachtige”, door de grootste architect van het Ottomaanse Rijk, Sinan, en is een van zijn mooiste creaties.

De moskee wordt beschouwd als het mooiste Ottomaanse gebouw in Istanbul en is een eerbetoon aan de “gouden eeuw” van het Ottomaanse Rijk. Omdat de Süleymaniye Moskee op een heuvel ligt, domineren de koepel en vier taps toelopende minaretten de skyline van Istanbul in een ongeëvenaard vertoon van keizerlijke macht.

De binnenplaats van de Süleymaniye Moskee wordt omringd door een zuilengalerij van porfier, Marmara en roze Egyptische zuilen, naar verluidt gerecycled van het Hippodroom.

Het interieur van de moskee is eenvoudig maar sierlijk en veel serener dan de Blauwe Moskee. Het was absoluut onze favoriete moskee in Istanbul. De blauwe, witte en gouden koepel bevat 200 gebrandschilderde ramen die zorgen voor zacht, gefilterd licht.

De mihrab en preekstoel zijn gemaakt van wit marmer met İznik tegels. Interessant is dat de hoogte van de koepel vanaf de grond precies twee keer de diameter is.

Süleyman en Sinan liggen beiden in de buurt begraven. De graven van de sultan en zijn vrouw Roxelana liggen achter de moskee, in de ommuurde tuin, waar rozen en stokrozen in het hoge gras tussen de grafstenen kluwen, en mussen vliegen en kibbelen in de vijgenbomen.

Sinan’s bescheiden tombe, die hij zelf ontwierp, staat in een driehoekige tuin net buiten de noordelijke hoek van het complex, bekroond door een kleine koepel. De tuin achter de moskee heeft een terras met een prachtig uitzicht op de Gouden Hoorn en de Bosporus.

HISTORIE 101: MIMAR SINAN Veel van de mooiste werken van de Ottomaanse burgerlijke en religieuze architectuur in heel Turkije zijn het werk van één man, een genie die het geluk had volwassen te worden in een rijk en groeiend rijk dat bereid was zijn aanzienlijke middelen ter beschikking te stellen. Mimar Sinan (1488/90-1588) was hofarchitect van drie sultans – Süleyman de Verhevene, Selim II en Murat III – maar vooral van de eerste, die veel van zijn reputatie van ‘pracht en praal’ aan deze begaafde technicus te danken had. Verrassend genoeg heeft Sinan, hoewel hij 146 moskeeën en meer dan 300 andere gebouwen ontwierp, nooit een opleiding tot architect gevolgd. De werken van Sinan behoren tot de meest invloedrijke gebouwen in de geschiedenis en hij is vaak vergeleken met Michelangelo. Hoewel de Süleymaniye Moskee zijn bekendste werk is, wordt de Selimiye Moskee in de noordwestelijke stad Edirne beschouwd als zijn meesterwerk.

9. Galatabrug

Ga naar de Galatabrug, een van de meest opvallende monumenten van Istanbul. De brug zelf is architecturaal niets bijzonders, maar vormt een cruciale schakel tussen de twee kanten van Europees Istanbul (het oude, keizerlijke, islamitische deel van de stad en de grotendeels Europese, progressieve wijk Beyoğlu), gescheiden door het water van de Gouden Hoorn.

Je kunt een wandeling maken over het bovendek en kijken naar de vele amateurvissers die hun hengels in het water beneden ophangen in de hoop op een vangst, of de trappen afdalen en langs het benedendek lopen, waar zich een aantal cafés, bars en restaurants bevinden.

Het uitzicht vanaf hier, over de Gouden Hoorn en de Bosporus zelf, is subliem, vooral bij zonsondergang.

10. Proef de Balik Ekmek

De Galatabrug is de perfecte plek om nog een van de iconische straatgerechten van Istanbul te proeven. Hier vind je rode en gouden bootjes met koepels die op het water drijven en balik ekmek (vissandwiches) verkopen.

Deze heerlijke sandwiches bestaan uit gegrilde witte vis of makreel, met rauwe uien en sla, gesandwiched in een standaard half wit brood, op smaak gebracht met zout, kruiden en specerijen, met een kneepje citroen.

Er zijn verschillende restaurants op de pier die deze vissandwiches verkopen, maar die op de boot hebben de reputatie beter te zijn.

11. Beklim de Galatatoren

De spilvormige Galatatoren (Galata Kulesi) is zonder twijfel het meest herkenbare oriëntatiepunt aan de Gouden Hoorn en een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Istanbul. De 67 meter hoge toren werd in 1348 gebouwd door de Genuezen, de grootste handelspartners van het Byzantijnse Rijk, als onderdeel van de fortificatie van Galata.

Sindsdien heeft de toren verschillende aardbevingen overleefd en is hij verschillende keren gerestaureerd. Hij heeft door de eeuwen heen verschillende functies gehad, waaronder gevangenis, wachttoren en zelfs een springplank voor vroege avonturiers die probeerden te vliegen.

De observatiegalerij op de top biedt een prachtig uitzicht over de stad en aan de overkant van de Gouden Hoorn kun je de minaretten en koepels in de skyline van het oude Istanbul tellen.

De Galata toren is elke dag geopend van 09:00 tot 20:30 uur. Toegang kost 35 TL. De rijen zijn vrij lang, maar het wachten is de moeite waard.

12. Straat Istiklal

Slenteren door de Istiklal Straat (Istiklal Caddesi) is een van de beste dingen om te doen in Istanbul. Istiklal Street, vroeger bekend als Pera High Street, is het kloppende hart van Beyoğlu.

Het is een boulevard voor voetgangers, overdag vol met winkelend publiek en ‘s avonds een uitgaanscentrum.

Istiklal Caddesi is de thuisbasis van een reeks paleizen die ooit de ambassades van buitenlandse mogendheden herbergden, maar zijn gedegradeerd tot consulaten sinds de hoofdstad in 1923 naar Ankara werd verplaatst. Ik had ook het genoegen om enkele prachtige voorbeelden van Art Nouveau-architectuur te zien.

Het karakter van de Istiklalstraat verandert duidelijk naarmate je noordwaarts gaat in de richting van het Taksimplein (het symbolische hart van Istanbul), het wordt minder kunstzinnig en meer mainstream, met een nog grotere concentratie winkels, bars, cafés, restaurants en clubs.

De antieke rode trams die door Istiklal Street rijden naast de menigte voetgangers zijn een onvergetelijk gezicht.

13. Diner

Sluit je dag in Istanbul af met een heerlijk Turks diner in het uitstekende restaurant Meze By Lemon Tree. De mezes hier zijn fantastisch.

Mezes zijn voorgerechten die meestal bestaan uit koude groenten en verschillende salades, maar ze kunnen ook een aantal warme gerechten bevatten, zoals börek (kaasgebak) en gebakken mosselen.

Mezzes worden gegeten met brood en worden traditioneel weggespoeld met rakı (een heldere, naar anijs smakende sterke drank die de nationale alcoholische drank is in Turkije). Het hoofdgerecht in dit verfijnde restaurant is innovatief en biedt smakelijke vis- en vleesgerechten.

Beste hotels voor een 1-daags bezoek aan Istanbul

Of je nu wilt verblijven in een Ottomaans paleis, een kamer wilt nemen in een gerestaureerd herenhuis of wilt overnachten in een budgetaccommodatie, je vindt de plek van je keuze in Istanboel.

De wijk Sultanahmet is een goede plek om te verblijven is gunstig gelegen op loopafstand van de meeste van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad. Beyoğlu, het oude Europese centrum van Istanbul heeft veel indrukwekkende hotels.

Hostel: Antique Hostel, ideaal voor backpackers. Je kunt kiezen tussen privékamers en slaapzalen. Veilig, dicht bij de belangrijkste toeristische trekpleisters, op een steenworp afstand van de Blauwe Moskee en de Hagia Sophia.

Budget: Het By Murat Royal Hotel Galata, een zeer goed beheerd hotel met comfortabele kamers, gevestigd in een historisch gebouw in Beyoğlu. Het ligt op slechts 100 meter van de Galata toren en op 5 minuten lopen van de Istiklal straat.

Middenklasse:Ibrahim Pasha Hotel, een stijlvol boetiekhotel in Sultanahmet gevestigd in een paar elegante herenhuizen. Het heeft een klein dakterras met prachtig uitzicht op de Blauwe Moskee.

Uitgeven: Het Pera Palace Hotel, een legendarisch 19e-eeuws hotel met prachtige art nouveau- en oosterse interieurs, gelegen in de New Town. Luxe kamers met weelderig meubilair en suites vernoemd naar beroemde gasten zoals Alfred Hitchcock en Ernest Hemingway.

Cosmetische chirurgie in Istanbul

Istanbul is de wereldhoofdstad van de cosmetische chirurgie: borstvergroting, neuscorrectie, liposuctie, facelifts, haartransplantaties, tandheelkundige facings, tandheelkundige implantaten, maagballon, buikwandcorrectie, enz.

De prijzen zijn tot 4 keer lager dan in Europa, met chirurgen van wereldfaam. Klaar om van uw complexen af te komen? Klik hier en vraag nu een esthetische offerte aan.

Istanbul bezoeken in 2 dagen: de beste route

Gids voor een bezoek aan Istanbul in 2 dagen. De beste route voor een 2-daags bezoek aan Istanbul, plus een kaart en tips.

Privégids in Istanbul

Heb je een erkende privégids in Istanbul nodig om Istanbul te bezoeken en excursies te maken naar Efeze, Cappadocië & Pamukkale vanuit Istanbul? Wij bieden je de beste kwaliteit service tegen de beste prijs.